Hrănirea vițeilor

În creșterea bovinelor, vițelul este unul dintre cei mai importanți factori, deoarece această specie are o perioadă lungă de gestație (285 zile) și de obicei dă naștere unui singur vițel (caracter unipara). Ciclul de serviciu (de la fătare la re-sarcină) este lung (50-70 de zile), așa că ne așteptăm la un vițel sănătos de la vacile noastre în fiecare an. În fermele de lapte, unde numai femelele pot fi puse în producție, situația este și mai gravă, dacă luăm în considerare o distribuție de 50% între sexe, ne putem aștepta la un vițel la fiecare doi ani după o vacă. Situația este puțin diferită la bovinele de vită, unde vițeii de ambele sexe sunt valoroși (vițeii de taur sunt mai buni pentru îngrășare), așteptările pentru mărimea vițelului sunt similare, doar randamentul pe tot parcursul anului al unei vaci de vită este un vițel născut și crescut . Astfel, costul total de păstrare și hrănire a vacii este suportat de vițel, în timp ce vaca de lapte este împărțită între laptele produs în timpul alăptării și vițelul. Astfel, este posibil ca, în timp ce într-o fermă Holstein vițelul de taur să fie „resturi tehnologice”, în fermele de lapte de tip carne „principalul produs” către care se îndreaptă producția.