N Sunt cu crocodilii

Poate că puțini ar crede că într-o mlaștină extinsă în care trăiesc și se reproduc altruist crocodilii, noi oamenii putem avea ceva de câștigat acolo.

Ei bine, trimit mesaje scepticilor, da, există! Site-ul este Australia de Nord, unde prădătorul principal al habitatului este crocodilul cu nervuri sau apă sărată (Crocodylus porosus), cel mai agresiv și în creștere dintre cele 22 de specii de crocodili găsite pe planeta noastră. Până acum, este probabil ca numărul lor să ajungă - sau chiar să depășească - populația umană a Teritoriului de Nord de 245.000 - în ciuda faptului că multe zeci de mii de crocodili cad sub cuțit în fiecare an. O mare parte din pielea de crocodil aterizează pe piețele europene și asiatice și, de altfel, generează venituri de 20-30 milioane dolari.

Rezolvarea contradicției aparente trebuie căutată în funcționarea fermelor de crocodili care au funcționat astăzi. Și, în timp ce prețul pieței mondiale a pielii crocodile brute scade sau stagnează, putem spune cu o oarecare exagerare că crocodilul cu nervuri a devenit acum una dintre micile vaci lactate din Australia și asigură existența câtorva mii de oameni.

Mică istorie a crocodililor

Dintre cele două specii de crocodili găsite în țările continentale, crocodilul de apă dulce mai mic trăiește exclusiv în ținuturile cangurului, în timp ce sora sa cea mare, crocodilul de apă sărată, are o gamă mult mai mare și include arhipelagele din Asia de Sud-Est, din care multe locuri au dispărut. . Nu întâmplător, ocazional alunecă până la sute de mile de zona de coastă și poate petrece săptămâni într-un mediu cu apă sărată, care este unic printre crocodili.

crocodilii

Cele două specii prezintă diferențe semnificative nu numai în habitus, alegerea habitatului, ci și în stilul lor de viață. Cu toate acestea, dincolo de perierea diferențelor și asemănărilor, este mult mai important să subliniem că viitorul crocodililor de apă dulce (dar și denumit și Johnson) nu pare prea luminos. Cauzele pot fi urmărite înapoi la activitatea umană. La rădăcina poveștii, trebuie să sărim înapoi aproape optzeci de ani în timp: în acel moment, câteva sute de giganți sau furnici de agave au fost eliberați pentru a arăta insectele naturale dăunătorilor insectelor din plantațiile de trestie de zahăr. Broasca, care este răspândită în America Centrală și de Sud, și-a găsit atât de mult condițiile de viață - în timp ce nu a găsit niciun adversar natural - încât este acum reprezentată în Australia cu sute de milioane de turme ca specie invazivă. Singura preocupare este că secrețiile toxice din pielea sa reprezintă o amenințare pentru multe specii care o vânează, inclusiv pentru populația de crocodili Johnson.

Fratele cu apă sărată, pe de altă parte, se află în prezent într-o poziție mult mai favorabilă și și-a cucerit practic tot habitatul optim în Australia. Dar acest lucru nu a fost întotdeauna cazul! La începutul anilor 1970, după un sfert de secol de distrugere necontrolată, specia era practic amenințată cu dispariția - în principal datorită activităților vânătorilor de piele și trofee.
Cu toate acestea, în ultima jumătate de secol, au existat numeroase schimbări în „gestionarea” australiană a speciei, iar după încercările inițiale ale câtorva ferme mai mici, mai mult de o duzină de ferme cresc acum între 200 și 300.000 de crocodili în toată țara. Scopul principal al păstrării acestora este pielea părții abdominale, care este cea mai înaltă calitate și valoare a celor 22 de specii, dar, desigur, toate părțile animalului sunt utilizate. Carnea lor are un gust frumos, deși crocburgerul local pare cam exagerat pentru aproape 10 dolari.

Existența și importanța fermelor au devenit și ele incontestabile în ceea ce privește protecția speciei, ceea ce înseamnă practic o exploatare durabilă pe termen lung, menținând în același timp populațiile naturale stabile și puternice. Această populație fortificată este, de asemenea, foarte bine cunoscută de nativii care au locuit aici de 50-60 de mii de ani. La fel ca alte popoare naturale, au trăit în echilibru cu mediul lor în ultimele milenii, trebuind să sufere schimbări sociale și de mediu grave doar cu sosirea albilor în urmă cu aproximativ două sute de ani. Astăzi, însă, situația pare să se consolideze și „nativilor” li s-au acordat o serie de prerogative. Acestea includ posibilitatea de a vâna un număr limitat de specii protejate. În acest fel, un aborigen poate face cu ușurință o omletă cu ouă de crocodil la micul dejun. Când este amestecat cu nativii, se dovedește curând că oul reptilei este o delicatesă foarte populară printre ei ...

La fel ca majoritatea crocodililor, știm mai precis despre stilul de viață al crocodililor cu nervuri timp de câteva decenii. Odată cu înființarea fermelor și dezvoltarea tehnologiei, avem acum detalii precise despre specie, nu numai în câteva minute, grame, milimetri, Celsius sau chiar Fahrenheit și nu numai despre locuitorii coloniilor, ci și despre viața sălbatică cu ajutorul emițătorilor de satelit.
Studiul crocodililor în mediul lor natural este în mod evident mult mai dificil de realizat, astfel încât tezele noi și fundamentate care vin de aici sunt întotdeauna o armă mare. Aceasta include constatarea că unii masculi dețin un harem și se pot împerechea cu mai multe femele.

Afară în pustie

Este începutul lunii martie, suntem în a doua jumătate a sezonului ploios și, în același timp, a sezonului de reproducere. Cea mai activă perioadă a fazei de reproducere dispare încet, deși unele cupluri pot fi ocazional active chiar și în luna mai. Este a doua oară când ne-am dus în mlaștina Melakka pentru a colecta ouă de crocodil pentru fermă: pe lângă produsele din 25-30 din propriile perechi de reproducere, sunt necesare încă 1-2 mii ouă pentru a menține nivelul de producție. Ne adunăm dimineața devreme pentru a ieși în țara crocodilului cât mai curând posibil. Conducem o vreme pe asfalt, apoi doar pe drumuri de pământ și, în cele din urmă, când pare să se epuizeze, continuăm cu elicopterul. Acesta este cel mai simplu mod în care brigada de trei oameni se poate apropia de cuiburile râvnite, desigur, luând ultimii 50 de metri - pe jos - este acidul-piper al poveștii.
Tocmai turnau kerosen din butoi în burta elicopterului, în timp ce ceilalți îndepărtau ușile vehiculului pentru ca intrarea și ieșirea în timpul acțiunii să fie mai rapide și mai confortabile. Acum suntem în aer, o masă verde se vede sub noi, vehiculul se înclină în unghiuri ascuțite în toate direcțiile. Suspectăm aproximativ 20-25 de cuiburi în zonă, a căror detectare aeriană nu este întotdeauna o sarcină ușoară pentru ochiul inițiat, deci chiar și pentru cei neinițiați.